小威廉姆斯的童年教练里克-马奇在社交媒体上向阿尔卡拉斯发出打趣警告，起因是这位西班牙球员在上海大师赛上以留小胡子的新造型亮相。马奇写道：“大家都在谈论卡洛斯和他的小胡子。如果他打得不好或者输了，所有人都会说这小胡子拖慢了他的速度，影响了他的冲刺。”
阿尔卡拉斯留小胡子的决定源于他今年夺得日本公开赛冠军。在开启东京征程之前，这位前世界第一与团队达成约定：他和团队所有人在上海期间都将留小胡子。马奇现年71岁，曾在大威廉姆斯和小威廉姆斯的童年时期执教过她们。
在2026年上海大师赛上，阿尔卡拉斯作为2号种子首轮轮空，随后在第二轮以6-3、6-3战胜胡安-曼努埃尔-塞伦多洛。接下来他将在第三轮迎战比利时的齐祖-贝尔赫斯。两人此前唯一一次ATP巡回赛级别交手由阿尔卡拉斯直落两盘取胜。
阿尔卡拉斯自去年辛辛那提公开赛夺冠后，尚未再赢得大师赛1000冠军。2025年辛辛那提决赛中，辛纳因突发疾病导致严重体力透支退赛。今年早些时候，阿尔卡拉斯在蒙特卡洛大师赛决赛中被辛纳挡下，无缘第九个大师赛1000冠军。此后一次手腕伤势导致他缺席了多项红土大师赛1000赛事。
在上海，阿尔卡拉斯的目标是首次夺冠，他两年前在该赛事闯入四分之一决赛，是他在上海迄今为止的最佳战绩。